Sam SZAFRAN

Sam Szafran, s’il est connu comme le peintre (ou plutôt le pastelliste, l’aquarelliste) des philodendrons et des escaliers, fut aussi, avant, au début des années 60, celui des choux ; il en raconte ainsi la germination : « Je me souviens quand mon grand-père m’emmenait à la synagogue, rue Pavée. On passait à travers le Marais. C’était l’été. Dans les rues, il y avait une affreuse odeur de choux, car c’est le légume le meilleur marché, le plus consistant ». C’est de cette époque que datent ses débuts comme pastelliste, et la rencontre avec celle qui deviendra sa femme, Lilette Keller, lissière et assistante de Jean Lurçat.

C’est donc à la confluence de ces éléments, et qui les incarne, que gît notre tapisserie, l’une des rares de l’artiste et de sa femme, dans une exemplaire collaboration (rappelons-nous néanmoins de Marthe Hennebert tissant Lurçat) : un chou, très réalistement rendu, grâce à de subtils chinages, est pris dans un maelstrom de verdure (thème-couleur de la tapisserie s’il en est), qui n’est pas sans annoncer les trames de philodendrons ultérieurs, opaques et denses.

Bibliographie :
Cat.Expo. Sam Szafran, obsessions d’un peintre, Paris, Musée de l’Orangerie, 2022-2023, p.175