"La mare aux oiseaux"
Tapestry of Aubusson woven by the Atelier Goubely.
N°II.
1941.
"L'Œuvre tissée de Gromaire" est modest : 11 cartoons, devised between 1938 and 1944, most of them at Aubusson itself. « His rigorous constructions, his simplifications, his taste for large compositions and great fundamental ideas, his knowledge as a colorist, and to sum it all up his supreme quality as a master and as a worker—all this was destined to make him one of the most perfect tapestry weavers of his time », Jean Cassou would say (Cat. Expo. Marcel Gromaire, Paris, Musée National d'Art moderne, 1963).
C’est Guillaume Janneau, à la tête du Mobilier National , qui fait appel à lui en 1938, persuadé que son style (simplification des formes, dessin géométrique cerné de noirs, influence du cubisme, palette limitée …) répondra avantageusement aux problèmes esthétiques nouveaux que doit résoudre la tapisserie pour renaître (gammes de couleurs simplifiées, cartons synthétiques,…) : d’abord avec une commande sur le thème des quatre éléments, suivie d’une autre (« les Saisons »), destinée à être exécutée à Aubusson. Gromaire, en 1940 y rejoint Lurçat et Dubreuil. Travaillant seul, méticuleusement (de nombreux dessins sont préparatoires au carton, peint, et non numéroté comme chez Lurçat), en étroite collaboration avec Suzanne Goubely, qui tissera tous ses cartons, il passe 4 ans à Aubusson, vouant toutes ses forces créatives à la tapisserie. A l’issue de la guerre, il quitte la Creuse, et ne réalisera plus de cartons, laissant à Lurçat la place de grand initiateur du renouveau de la tapisserie.
« La mare aux oiseaux » est symptomatique de l’esthétique tissée de Gromaire, par son caractère extrêmement décoratif et quasi onirique (bien loin de ses œuvres graphiques), par le choix du sujet, à la fois animal et végétal (et même architectural), et très fortement inspiré par la Creuse. Ce qui frappe surtout, c’est l’extraordinaire densité, le foisonnement, la profusion,… qui rendent l’œuvre tissée de Gromaire si inimitable.
This tapestry was featured in the exhibition "La tapisserie française du Moyen-Âge à nos jours" held at the Musée d'Art moderne in 1946.
Bibliography:
Le Point, Aubusson et la renaissance de la tapisserie, mars 1946, reproduite p.34
n°51.
André Lejard (dir.), French Tapestry, Paul Elek publishers, 1946, reproduced p.103
n°3.
Cat. Expo., Gromaire, œuvre tissée, Aubusson, Musée de la tapisserie, 1995, reproduit p.51
Cat. Expo. La Manufacture des Gobelins in the first half of the 20th century, Beauvais, National Gallery of Tapestry, 1999
