Marc Saint-Saëns

Lurçat sollicite Saint-Saëns, d’abord fresquiste, dès 1940. Et, pendant la guerre, celui-ci produit ses premiers chefs d’oeuvre allégoriques, tapisseries d’indignation, de combat, de résistance : « les Vierges folles », « Thésée et le Minotaure ». A l’issue de la guerre, tout naturellement, il rejoint Lurçat dont il partage les convictions (sur le carton numéroté et les tons comptés,  sur l’écriture spécifique que requiert la tapisserie,…) au sein de l’A.P.C.T. (Association des Peintres-cartonniers de Tapisserie). Son univers, où la figure humaine, étirée, allongée,  tient une place considérable (comparée notamment à la place qu’elle occupe chez ses confrères Lurçat, ou Picart le Doux),  tourne autours de thèmes traditionnels : la femme, la Commedia dell’arte, les mythes grecs,…, sublimés par l’éclat des coloris et la simplification de la mise en page. Il évoluera ensuite, dans les années 60 vers des cartons plus lyriques, presque abstraits, où dominent éléments et forces cosmiques.

« The first exemplar of the  The Drinkers  was a commission from a friend of Saint-Saëns…. The Cartoon of the  The Drinkers , woven in 8 examples, returned like an apple of discord in correspondence Tabard/ Saint-Saëns, because of its weaving cost.  The Drinkers  attest to a solid joie de vivre and connect to the fruitful theme of the vine and the Seasons… » ( Cat. Expo. Marc Saint-Saëns, tapestries, 1935-1979, Angers, p.26). The thematic contrast is striking in relation to the artist’s earlier Cartoons: Orion, Theseus, the mad Virgins,…He would rediscover this lightness in  the poacher  or  the bouquet .
One example of the tapestry was shown at the 1946 exhibition of the Musée National d'Art moderne "French tapestry from the Middle Ages to the present day" (n°297).

Bibliography:
Jean Lurçat, French Tapestry, Bordas, 1947, reproduced, pl. 42
Cat. Exp. Saint-Saëns, Galerie La Demeure, 1970
Cat. Expo. Saint-Saëns, oeuvre tissé, Aubusson, Musée départemental de la Tapisserie, 1987
Exhibition Cat. Marc Saint-Saëns, tapestries, 1935-1979, Angers, Musée Jean Lurçat and of Contemporary Tapestry, 1997-1998, reproduced p. 26
Exhibition Cat. Tissages d’ateliers, tissages d’artistes, dix ans d’enrichissement des collections, Angers, Musée Jean Lurçat and of Contemporary Tapestry, 2004, reproduced p. 85